Una sconfitta pesantissima l’uno a zero col Catania, maturato al via del Mare in questo anticipo di fine novembre. La sconfitta pone il Lecce di fronte ai propri notevoli limiti tecnici con i quali è veramente difficile affrontare un campionato difficile come la serie A. Di fronte ai 6000 spettatori circa tra paganti e abbonati, Lecce e Catania danno vita a un inizio di match particolarmente blando dove la paura di perdere predomina nettamente sulla voglia di vincere. Il Lecce si schiera col solito 4.4.1.1 con Muriel unica punta, i siciliani rispondono con un robusto 3.5.2 con l’esperto Legrottaglie fulcro della difesa e un trio di centrocampo di tutto rispetto, composto dall’ex Delvecchio, Lodi e l’argentino –uno dei tanti in maglia rossoblu – Almiron. Nella prima mezz’ora di gioco i padroni di casa sono praticamente inesistenti e le due uniche occasioni da gol capitano sui piedi dell’ex giallorosso Gennaro Delvecchio, il quale le spreca, complice anche la bravura dell’ottimo portiere salentino Massimiliano Benassi. Al 36′ il Lecce finalmente si scuote e, nel giro di pochi minuti, inanella tre occasioni gol con Bertolacci, Muriel e l’inguardabile Ignacio Piatti –subentrato all’infortunato Oliveira-che spreca un tiro da ottima posizione. Il primo tempo si chiude con un opaco 0 a 0. La ripresa ricomincia con le stesse premesse della prima frazione: Lecce impalpabile, lento, impacciato, senza attacco.

Il Catania fa la sua onesta partita, ma si capisce che spingendo potrebbe far male. Tomovic cerca di arginare gli attacchi siciliani, mentre Oddo è lento e inconcludente sia in fase offensiva, che difensiva. Montella effettua dei cambi ed è proprio l’ingresso di un altro argentino, Barrientos, a risultare determinante ai fini del risultato finale. Il tecnico di casa Di Francesco, invece, non riesce a dare ai suoi nuovi inputs. Va detto onestamente che le assenze contemporanee di Carrozzieri, Giacomazzi, Di Michele e, a partita in corso, dello stesso Oliveira, tolgono al Lecce esperienza e personalità in mezzo al campo. Così, dopo una bella occasione per Muriel e due altre per il Catania con Gomez e lo stesso Barrientos, proprio quest’ultimo con un tiro dal limite trova, al 90′, l’incrocio dei pali e insacca alle spalle dell’incolpevole Benassi. Per il Lecce è notte fonda. Quella che doveva essere la partita della svolta si rivela l’ennesima debacle. A fine gara la delusione è fortissima, la Nord contesta e, di fronte ai giornalisti, mister Di Francesco, incassata la fiducia della società, appare più rassegnato che arrabbiato. L’impressione, forte, è che il cammino verso la retrocessione in serie B appare, a questo punto, più che segnato. Ma, si sa, nel calcio tutto può sempre accadere.

Deodato Giovanni Guida