“Laudato si’ mi’ Signore per Frate Focu”. I francescani di Scorrano si apprestano alla festa, quella più bella, quella più suggestiva, quella in onore di san Francesco d’Assisi, che riempie parte del mese di settembre attraverso festeggiamenti prettamente religiosi e si conclude il 4 ottobre, data appunto della festa del Santo che parlava agli animali. La ricorrenza francescana culmina in una sagra, quella di Frate Focu, che quest’anno arriva il 25 e 26 settembre. Non si tratta della solita festa enogastronomica, ma di qualcosa che mescola religiosità, economia locale e beneficenza. La sagra è infatti basata sui peperoni, una coltura tradizionale a Scorrano, che ancora oggi fonda la sua economia proprio sull’orticultura, oltre che sulle luminarie, sebbene queste siano più celebri. Forse perché i peperoni non hanno lo stesso impatto visivo, ma sono ottimi al gusto. Nei giorni precedenti la sagra, le volontarie francescane si riuniscono quindi in massa per preparare quintali di peperoni nelle più svariate maniere: fritti e arrosto, dolci, piccanti e “cornulari”, ossia con la forma di un corno, e soprattutto i peperoni alla crudaiola di nonna Teresina, un’anziana e arzilla signora che per ventiquattro ore prepara questa specialità con capperi, cipolla e altri ingredienti della natura continuamente mescolati, affinché tutti i sapori si compenetrino. Infilarsi tra queste volontarie nel periodo di preparazione è semplicemente affascinante: lo senti quasi nell’aria, il sentore di piccante, mentre i peperoni friggono su una padella con tanto olio salentino. È il fascino del cibo a chilometro zero che poi si trasforma in qualcosa di benefico, dato che il ricavato della sagra viene devoluto in beneficenza. Naturalmente la festa avrà poi un lato ludico: il 25 settembre si terrà il karaoke, da sempre molto apprezzato da chi viene a questa sagra per passare una serata in allegria, e il 26 settembre invece si esibiranno i gruppi folk locali.